马斯克的钢铁车，马斯克143颗

SpaceX 最近更新屏幕的次数很多，就在几天前，SpaceX 的龙飞船成功将宇航员送回地球，实现了商业载人航天的壮举。此后SpaceX 就没有闲着，今天，SN5 试飞的成功再次给负面批评者留下了深刻的印象。这个看上去像不锈钢水塔的圆柱体，实际上是横向飞行的。它设法在距地面150 米的高度短暂停留并毫发无损地着陆。

SpaceX创始人埃隆·马斯克也立即回应发射成功的消息，称“火星看起来很真实”。

对SpaceX不太了解的朋友无疑会问这个大桶到底是干什么的。而且150米的飞行高度太低了。它看起来与以前的航天飞机和火箭完全不同。而因其外观朴素，网友甚至给它起了“小枪”、“小短腿”、“保温瓶”等昵称。

事实上，这个项目有一个正式的名称，叫做“Starship”。星舰的官方定义是“一种完全可重复使用的运载工具，由星际飞船和超重型火箭组成，能够将宇航员和货物运送到地球轨道、月球、火星及更远的地方。”这个SN5是一个星舰原型机，或者简单地说，是一个极简乞丐版的星舰。看似轻松的150米跳跃，实际上对于火星之旅来说意义重大。正如马斯克在推特上回应的那样，人类的火星梦想确实变得越来越现实。

为什么这么说？我先问你一个问题。如今一艘航天器平均能运载多少人？我国的神舟系列和俄罗斯的联盟号飞船一次最多可运载三人，但已经退役的美国航天飞机、苏联的暴风雪号航天飞机最多可运载三人。 7人，而理论上能载人最多的苏联暴风雪号航天飞机，预定载人10人。苏联麸皮

不过数量太少了，如果能够移民到火星，哪怕是一次能搭载10人的火星车，至少也能将杭州超过1000万的人口全部运送到火星。将需要超过100万次。据该互联网公司产品经理介绍，Starship一次最多可搭载100人，而且由于Starship可重复使用，因此非常了解用户痛点。喜欢在推特上引爆烟雾弹的马斯克还大胆宣称，要在2050年之前用火箭将100万人送上火星，并在那里建立第二个人类基地。

星舰不仅可以运载更多数量的人员，而且成本也比传统火箭更低。为了减轻火箭的重量，常规火箭通常使用合金和碳纤维材料，但这些材料非常昂贵。不过，Starship选择使用更便宜的不锈钢来制造火箭本体，这大大降低了飞船的门槛。据说后来的版本每个成本低至2000 万美元，远低于通常花费数亿美元的火箭。

当然，为此星舰需要高推力发动机才能让这个沉重的家伙飞行。而这款“保温瓶”的发动机并不陌生，它就是—— Raptor，被誉为地球上最强大的商用火箭发动机。

发动机的原理也非常简单。火箭本身基本上是一个包含大量燃料的大型油箱。油箱的肛门里有一个东西可以以极高的速度喷射燃油，那就是发动机。此时的喷油速度越快越好。猛禽采用液氧+甲烷推进剂组合，燃烧室压力高达30MPa，海平面推力311吨，真空推力357吨。据说这是目前使用的第四大火箭发动机。极其简化的发动机原理图

今天飞行的Thermos只配备了一台猛禽发动机，因此受力不均匀导致它斜向升空。一艘完整的星舰可以支持三个猛禽发动机。 （这应该可以平衡力。）

马斯克的火星任务早在2013年就被提出，但星舰项目实际上诞生于2018年。去年8月，一艘名为Starhopper的星舰原型机完成了飞行测试，飞行高度为150米，与现在的SN5类似。

正当所有人都认为Starhopper 是进一步原型测试的良好开端时，三个月后MK1 原型机未能通过压力测试，导致所有后续MK 系列退役。今年2月，SN1和SN2原型机相继在测试中失败。 4 月，SN3 原型机测试失败。在此期间，由于天气原因，鸽子被多次放飞。三个月前使用的SN4 原型机在点火后不久就爆炸了。

一次又一次失败的马斯克也脾气暴躁，大声疾呼星舰项目进展缓慢。不过，马斯克并不甘心放弃，立即宣布要测试SN5的消息。今天SN5的成功试飞可以看作是马斯克连败的小幅终结。消费者对太空旅行的希望被重新点燃。这对于保温瓶来说确实是一小步，但却是火星梦想的一大步。据SpaceX 称，目前计划进行SN6、SN7 和SN8 的测试。

马斯克曾表示，一次火星之旅最终可能花费约20 万美元，大约相当于购买一座小房子。对于负面批评者来说，这个价格仍然太高，但与SpaceX 目前起价5500 万美元的火箭座椅价格相比，Starship 给每个人带来了一线希望。也许在不久的将来，传教士将能够在火星上阅读我们的推文。