科技巨头阴影下的美国传统社区生活|《财经》书摘笔记，纵横财经社区股市大家谈
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|《履单》是美国著名作家、记者亚历克·麦吉利斯从社会学角度撰写的一部纪实作品。在十多年的追踪中，作者见证了亚马逊成长为一家“巨头公司”，并以这家科技巨头为镜头，探讨了美国日益分裂和不平等的地理和阶层。亚马逊凭借高效的服务和卓越的算法，越来越多地渗透到传统社区的生活中，为美国民众提供便利的同时，也在一定程度上牺牲了劳动者的尊严，造成了损失，导致了传统社区的衰落，也导致了传统社区的衰落。社会联系的破坏。需要说明的是，作者并不是反对技术进步或商业创新，而是通过亚马逊的鸟瞰，强调了技术加速发展对传统社会的影响及其造成的社会弊端，这是一个警告向世界展示它对平等的严重影响。 ——编辑
2020 年复活节前的星期六，我从巴尔的摩的家前往我出生和长大的马萨诸塞州皮茨菲尔德。当马里兰州因冠状病毒病(COVID-19) 而实行居家令时，我决定去看望我的父母，我已经好几个月没见到他们了。他们计划在不同的地点过夜以保持安全距离，并计划在复活节周日一起出去。晚上我开车从巴尔的摩出发。 95 号州际公路是东海岸沿线经常拥堵的交通走廊，但现在却一如既往地空荡荡。头顶上的数字高速公路标志上闪烁着“拯救生命，促进家园”的字样。我从未靠近过冲突地区，但我想这与我现在的感受有点相似。只有最需要帮助或最愚蠢的旅行者才会出去，世界其他地方的人都会蹲下来。然而，该战区没有运兵车或弹药车。相反，它是一辆又一辆的卡车。在路上的少数车辆中，大多数是牵引拖车，其中大部分属于亚马逊。我数了数，巴尔的摩和新泽西州南部之间100 英里的路段上有20 多辆亚马逊卡车，但天色太暗，看不清标志。过去几年我在全国各地旅行时遇到过很多亚马逊货车。但我从来没有见过它们如此密集地挤在一起。
变革正在飞速发展当我们正在抗击冠状病毒时，亚马逊扮演着运兵船的角色。在这场战斗中，发动攻击的动员意味着撤退和自我孤立，而亚马逊正在为这种动员做出贡献，将一切物品送到人们家中，帮助他们维持生活。突然间，满足我们的在线需求成为我们的国家责任，这是一项比我们自己更伟大的事业。这样，曾经需要重新考虑（至少对某些人来说）的权宜之计现在充满了正义感。 “一键下单”是人们用来拉平疫情曲线的一种方式。大量快递纸箱将送货上门。包裹通常会在门廊或车库存放一两天，以保护它们免受送货人员拾取的病毒颗粒的影响。隔离期结束后，箱子被送到人们家中。面对如此多的箱子和订单，这家以其无与伦比的物流运作而闻名的公司很难跟上订单的节奏。亚马逊宣布将雇用100,000 名仓库工人，几周后又宣布将再雇用75,000 名。该公司告诉买家和第三方卖家，“非必要订单”将被推迟。最令人惊讶的是，一些旨在鼓励购物者在网站上购买更多产品的网络功能暂时下线。亚马逊这次并没有鼓励人们购买更多商品。该公司正在展望未来，但在终极商店方面还没有准备好。至少现在还没有。紧急措施是暂时的。之前的购买激励措施又回来了，对非必需品的购买没有限制。事实证明，亚马逊实际上是在利用其算法寻找新方法，鼓励产品制造商在其网站上独家销售产品，而不是其他零售商。随着2020年春季这场全国性危机的高峰期过去，其影响逐渐显现。这场大流行病让美国人的生活发展得像一盘错综复杂的电影胶片一样飞速发展。新闻机构长期以来将大部分广告收入流失到了硅谷，现在由于业务停滞而失去了剩余的收入，许多机构为了生存而解雇了整个新闻编辑室或调动员工。结果，新闻机构在人员配置方面陷入困境，既要报道冠状病毒大流行的重大新闻，又要报道另一个重大新闻，即引发抗议的明尼阿波利斯乔治·弗洛伊德之死。我正在挣扎。到了8月份，情况已经变得如此糟糕，以至于报业连锁论坛报集团宣布永久关闭其实体新闻业务，包括《纽约每日新闻》、《奥兰多哨兵报》和《阿伦敦晨报》。《阿伦敦晨报》 2011年，有报道称当地亚马逊仓库的一名工人中暑并陷入昏迷。 12 月，曾经是康涅狄格州最大的报纸和美国历史最悠久的连续出版物的《论坛报》通讯(《哈特福德报》) 关闭了办事处。一些传统零售商在过去二十年的动荡中幸存下来，但现在正在消失。 J.C. Penney、Neiman Marcus 和服装品牌J.Crew 已申请破产。梅西百货暂时关闭了全部775 家门店，并解雇了几乎全部125,000 名员工。亚马逊的西雅图邻居Nordstrom 宣布裁员数千人。美国所有的小型独立企业也面临着广泛的损失。总体而言，预计到2020 年底将有25,000 家零售商店关闭，这使得近期大规模关闭商店的数量是疫情前水平的三倍。与此同时，一些几十年来一直在重塑经济趋势的公司变得越来越大、越来越成功，这与全国范围内的经济大出血形成了鲜明的对比。
截至2020 年5 月底，短短两个月内，五家最大科技公司（苹果、Facebook、微软、亚马逊、谷歌母公司Alphabet）的总市值增加了1.7 万亿美元，增加了43 家公司。增加到了惊人的美元数额。 %。而且它们的规模还在不断扩大，现金总额达到5570 亿美元。随着规模较小的竞争对手削减研发支出，他们用这些现金来资助新的收购，将研发支出增加到近300 亿美元，超过了NASA 的总体预算。
赢家中的赢家亚马逊是赢家中的赢家。尽管整体零售额大幅下降，第一季度销售额仍比去年同期增长了四分之一以上。 2020年4月中旬，随着疫情接近最严重阶段，亚马逊股价飙升，年初以来涨幅超过30%，而贝佐斯的身家在短短两个月内增加了240亿美元。 7月下旬，亚马逊宣布第二季度利润翻倍，销售额同比增长惊人的40%。该消息带动该公司股价飙升，9月初该公司同比涨幅达到84%，是其他科技巨头涨幅的两倍多。一位行业分析师在给投资者的一份报告中表示：“简单地说，在我们看来，新冠热潮给亚马逊注射了生长激素，增加了业务的激增。”为了解决这一问题，亚马逊在那年一月。截至10月，全球员工人数超过42.5万人，非季节性员工总数美国为80万人，全球超过120万人（这个数字包括50名（不包括1万名司机）比去年增长50% 。为了安置这些工人，亚马逊开始了建设和租赁狂潮，9 月开设了100 栋建筑，并在2020 年底之前增加了约1 亿平方英尺的仓库空间。这是约50%的产能扩张率。需求量很大的不仅仅是仓库。随着每天数以亿计的人际互动转移到网上，亚马逊的数据中心正在为视频会议软件公司Zoom 等客户进行扩展。仲夏时节，亚马逊宣布从新冠病毒大流行中获得巨额利润，同日，美国商务部报告称，美国经济萎缩近10%，创有记录以来最大季度跌幅。换句话说，在美国整体处于最低点的时刻，亚马逊却比以往任何时候都更加繁荣。亚马逊是一家命运与它所在国家的命运完全不一致的公司。这种严重的财富失衡极大地加剧了这一时期的政治动荡。随着灾难性的2020 年即将结束，当选总统乔·拜登及其即将上任的政府面临的首要挑战之一显然将是决定如何解决这一分歧。美国无法承受继续扩张的代价。
虽然冠状病毒大流行加剧了财富和权力向一些最强大的公司的集中，但我们可以设想如何在全国范围内更广泛地传播繁荣和活力。曼哈顿的豪华公寓大楼几乎完全空置，一些逃离这座城市的纽约人正在考虑永久搬到那里。有人说，这场大流行将意味着办公室时代的结束，以及最终在任何地方工作的自由。当你不必去市中心的大楼里工作时，为什么要花大价钱留在大城市？为什么不搬到北部一个安静的小村庄或住在锡拉丘兹、伊利或阿克伦？怎么样？虽然浪漫主义，这些想法闪耀着更简单时代的光环，当时塞缪尔·格隆巴赫（Samuel Gronbach）把他的儿子和女婿送到宾夕法尼亚州的一个小城市创办家族企业。然而，这种想法与各种严酷的经济现实背道而驰。数字经济为企业和城市创造了通吃的局面，但大流行封锁带来的数字“跨越式”不太可能加剧科技巨头及其相关城市的赢家通吃局面。思考。市场力量进一步增强。 Facebook 抓住了这个机会，租用了纽约宾州车站对面的宏伟的旧邮局大楼，并将全部730,000 平方英尺改造成办公空间。毫不奇怪，亚马逊宣布将为其位于曼哈顿第五大道的前Lord & Taylor 旗舰店增加至少2,000 名白领员工。亚马逊目前在西雅图拥有超过50,000 名员工，该公司宣布到2025 年将在华盛顿湖对面的贝尔维尤再增加25,000 名员工。该公司的第二总部大楼集中了员工，并进一步巩固了其早期建立的长期繁荣。最富裕城市的租金和公寓价格开始从高位下降，但纽约郊区的办公园区和公寓社区、西部的滑雪胜地和汉普顿的学区对房地产的需求不断增长，这意味着一些好处将消失。这表明它仍然停留在赢家通吃的大都市及其卫星城市的范围内，并没有渗透到较小的、偏远的城市。与此同时，联邦政府新的皇冠救济计划只向人口50万或以上的城市提供地方政府支持，这将进一步恶化较小城市的财政状况。已经有迹象表明，餐馆和酒吧的关闭对圣路易斯和底特律等地区造成了不成比例的伤害，这些地区迟来的复苏在一定程度上是由新兴的夜生活选择推动的。确实如此。 8月，美国航空宣布暂停飞往全国15个中小城市的航班，但这些城市的孤立和衰落势必会进一步加速。这意味着，大流行造成的最严重损失将发生在缓冲最少的地方。对个人的影响是相似的。在拉斯维加斯，政府官员在停车场的沥青上画了框架，以防止无家可归的人相距6 英尺睡觉。在新泽西州泽西海岸，一家名为Fulfill 的食品银行的需求增加了40%，为有需要的人提供了超过364,000 份额外餐食。 2020 年秋季，全国时薪28 美元或以上的人的就业水平恢复到大流行前的水平，但时薪低于16 美元的人的就业水平超过四分之一被削减。
代顿是难以平衡的行业巨头的所在地，托德·斯沃洛斯(Todd Swallows) 又遭遇了一场车祸，导致他无法上课，并失去了在一家纸板厂的工作。在大流行开始之前，他在代顿以南约30 分钟车程的Popeyes 炸鸡餐厅工作，他与莎拉和孩子们住在那里。当大流行来袭时，营业时间缩短了，餐馆只提供得来速服务，而莎拉则在她的小房子里努力让孩子们在家上学。在生活的压力下，结果可想而知。五月，他们再次分居，两人同意分享孩子的监护权。当Popeyes 拒绝将他的工资提高到每小时11 美元时，托德感到很沮丧。到十月份，他在一家轮胎仓库找到了一份物流工作，该仓库毗邻亚马逊在全国各地开设的小型配送中心。他每小时挣13 美元，大约相当于他作为纸板工人的收入。在巴尔的摩，一位名叫塞拉·梅尔顿(Sierra Melton) 的26 岁女性正在考虑是否重返亚马逊工作。在她怀上第二个孩子之前，疫情爆发时，她正在布罗宁高速公路（前通用汽车工厂）的一个仓库里担任拣货员。我的丈夫也是一名拣货员，在另一个亚马逊仓库工作，他已经请了假，因为那里有很多确诊的COVID-19 病例。最初，为了应对疫情，亚马逊宣布将为没有医疗保险的零工和合同送货司机设立一个慈善基金，并鼓励人们为此捐款。这一举动遭到了一些人的嘲笑。该公司还承诺为检测呈阳性的员工提供两周带薪休假，并为希望留在家里预防疾病而不因缺勤而受到处罚的员工提供无薪休假。继续工作的员工将获得每小时2 美元的临时奖金。已经为抵达的工人设立了体温检查和病毒检测站。该公司还分发口罩并提供洗手液和消毒剂。赫克托·托雷斯在科罗拉多州桑顿的一个仓库观看了这些措施的生效。有一天，一小队清洁工来了，他们穿着电影《哈特福德报》中的套装。通常在工作时间进行的集体伸展运动已被取消，体力劳动变得更加危险，工人们必须在没有伙伴的情况下独自完成诸如将箱子装上卡车等任务。赫克托最关心的是与企业员工的对比，企业员工被允许并鼓励在家工作。仓库里的防护措施很不完善，他决定继续住在地下室直到夏天。几个月来，他甚至没有拥抱自己的妻子和孩子，唯一的陪伴就是家里的猫和狗。 “我们不坐在一起，也不一起做任何事情。我想我们每天都会接触到一些事情。” 与此同时，新员工也陆续进来。背景相似的人还有好几个。一位是前工业工程师，一位是前诉讼律师，一位是前房地产公司�**濉� “我看到周围有很多人别无选择，我们成了经济难民。”其他工人很多都很年轻，赫克托对他们说，我催促他们尽快前进。越多越好。 “时间不等人。你还年轻，趁还有选择的时候就离开仓库吧。”由于工会要求采取安全措施，亚马逊法国仓库已经关闭数周。不过，经过谈判，亚马逊同意了。在不减少工资的情况下将轮班时间缩短15 分钟，以便在繁忙的轮班时间保持更大的社交距离。在美国的非工会仓库里，人们通过各种方式发泄不满。
拖车上有一些涂鸦，比如“”，在仓库摄像头看不到的地方。