1941 年东条英机上台，日本与美国的战争一触即发
wujiai
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1941年10月16日，东条英机上台，这个战争狂热分子加快了对外侵略的步伐。
当时日本正与美国进行谈判，但日本已经打定主意，如果美国不按照其意愿行事，日本就开战。但美国不想打，为了避免卷入战争，处处展现善意。比如对蒋介石政权施压，在提供经济援助和武器的同时，要求蒋承认伪满洲国的独立。
日本主动出击，在1941年占领了印度支那。为了一方面保护法国的利益，另一方面防止日本在太平洋变得过于强大，美国在8月开始对日本实施石油禁运。要知道，日本入侵中国需要大量的石油资源。直到1941年，这些石油全部由美国提供，这切断了日本的能源命脉。
大怒的日本向美国发出最后通牒，要求美国立即从法属印度支那南部撤军，只要能保证日本在法属印度支那的利益，解除禁运。美国不答应，但又不想与日本开战，于是决定妥协，发表了牺牲中国利益的赫尔备忘录英驻美大使备忘录，表示只要日本不向南推进太远，美国就放松对日本的经济制裁，不干涉中日甲午战争。
当天，中国驻美国大使就收到了妥协的内容。当时的大使就是大名鼎鼎的胡适。中国刚刚为美国对日本的石油禁运松了一口气，这个消息犹如晴天霹雳。胡适立即电报蒋介石，得到了蒋介石的指示，美国决不能和日本妥协，否则中国就完蛋了！胡适在单独会见赫尔时严正抗议。他说：“美国是不是打算把石油卖给日本？你每卖给日本一滴油，中国士兵就要流一加仑血！”但美国人根本不买账。日方通过破译电报密码得知了美国的态度，大喜过望，等着好结局。
绝望的蒋介石给从未谋面的丘吉尔发来电报，说如果美日达成妥协，中国军民抵抗力量就会因失望而崩溃，以后无论有多少援助都是无用的。中国人民已经对你所说的国际信任丧失信心了！此时的英国正处在德国的进攻之下，举步维艰。对英国来说，如果美国和德国的盟友日本决裂，那么和德国决裂的可能性也会增大。于是丘吉尔给罗斯福发来电报，说如果中国被灭亡，我们面临的威胁也会大大增加，英国希望美国撤回征兵令。
11月26日，赫尔向日本驻美国大使递交了一份与24小时前的妥协方案截然相反的文件，要求日本无条件从中国和印度支那撤军，日本的美梦破灭了。